TÖRTÉNELEM

2001: 500 Grand Prix győzelem


A Honda Valentino Rossival a nyergében elérte a szenzációs 500. GP győzelmét, amelyre soha nem volt példa más motorkerékpár gyártók pályafutása alatt, amióta a világbajnokság elindult 1949-ben. Az 500. győzelem egy olyan különleges napon következett be, amikor a Honda megszerezte mind a 3 GP kategória első helyét Japánban a 2001-es évadnyitó versenyén. A nevezetes 500. győzelem Valentino Rossi nevéhez fűződik egy NSR500 nyergében, miután Daijiro Katoh (NSR250) és Masao Azuma (RS125) megnyerte az azt megelőző két futamot.

A történelemíró 500. verseny rendkívül izgalmasnak bizonyult a suzukai versenypályán, amelyet eredetileg a Honda saját használatra épített 1962-ben. A verseny kezdeti szakaszában Rossi a nyolcadik helyről vágta magát keresztül úgy, hogy egy pillanatban könyökével súrolta riválisát, melynek eredményeként egy rendkívül lélegzetelállító pillanatban Rossi a pályát övező fűre kényszerült 200 km/h feletti sebességnél. Néhány körrel a befutó előtt megszerezte a vezető helyet, majd magabiztosan meg is tartotta egészen a győzelemig.

Ez a győzelem megerősítette és újból demonstrálta az NSR500 legyőzhetetlenségét és a 22 éves olasz motoros mesteri technikáját.

A 499. győzelmet Dijiro Katoh szerezte meg 250cm³-es motorjával, rendkívül kifinomult stílusban, 19 másodperccel a második helyezett előtt. Az edzéseken jelentős előnnyel megszerzett első helyről indulva korán átvette a vezető helyet, melyet a 24 éves versenyző végig magabiztosan meg is tartott.

Ezzel ellentétben, a 125cm³-es versenyben Masao Azuma a legutolsó körben vette át a vezető szerepet, majd nyerte meg a versenyt. Négy különböző gyártó sorakozott fel a rajtrácson, de a verseny végére az RS125 bizonyult a legjobbnak.

Az 500. GP győzelem majdnem pontosan negyven évvel a Honda legelső győzelmét - az 1961. áprilisi Spanyol GP-t –követően született meg. A 2001. április 8-án Suzukában, a Japán GP-n learatott három fantasztikus győzelem, amely a Honda 500. győzedelmes GP bajnokságához vezetett, a Honda történelmében mérföldkőnek számít.